《諾貝爾經濟學獎得主克魯曼專欄》美健保政策 可望止血
這是一對虛構的夫妻，出現在一九九三年保險業刊登的廣告中。這個廣告讓柯林頓總統的健保計畫破功，而且自此成為力量強大的特殊利益人士阻擋健保改革能力的象徵。
不過就在上週六，興奮的政府官員打電話給我，指這回提出的健保計畫將有助健保改革。
包括美國健保計畫（ＡＨＩＰ）等六個主要產業機構，源於孕育《Harry and Louise》廣告的遊說團體，草擬了控制健保成本的計畫，寄給歐巴瑪總統。這封信還暗示贊同政府官員一直在說的健保經濟學。
我首先要說的，是這份禮物是一個天大的好消息。
這封信的署名者表示，他們正在擬定企劃書，要幫助歐巴瑪政府達到將健保支出成長率削減一．五個百分點的目標，這聽起來可能不是很多，事實上卻相當龐大：達成此一目標，可為未來十年節省二兆美元。
不過在開始慶祝之前，我們必須問一個明顯的問題。這份禮物會不會是特洛伊木馬程式？對於這些業界人士的動機，絕對有必要懷疑，不要忘了，被我們稱為健保成本的，被他們視作收入。
我強烈敦促歐巴瑪政府在未來和這些團體討價還價時堅持到底，尤其健保改革的重要部分：給美國人買進公共保險計畫的選項，作為私人保險計畫之外的另一選擇，政府在這點上不應該讓步。
誠如美國預算局長奧沙格所強調，健保成本上升，是長期預算計畫看來如此猙獰的主要原因。讓這些成本上升的速度放緩，未來看來將更光明。
在健保計畫孵出之前，我仍不認為它會實現，不過這是我長期以來所聽到最好的政策消息的一環。
2009.05.12 自由時報
